L’épicéa est un conifère. Il fait partie de la famille des Pinacées. L’épicéa est un résineux de grande taille qui peut atteindre jusqu’à 40 mètres de hauteur, voire exceptionnellement 50 mètres. Il a une durée de vie de 500 ans. Selon les variétés, il peut être cultivé en pleine terre, en pot ou en bac. Ce conifère qui demande peu d’entretien, est le plus répandu en Europe et est très utilisé pour le reboisement.
Utilisation du bois d’épicéa
Grâce à ses aiguilles persistantes et sa belle robe, l’épicéa a surtout une utilisation ornementale.
Son bois est apprécié pour les travaux de charpente en raison de la régularité de son tronc. On l’utilise aussi pour des pièces de menuiserie, des poteaux, des mâts et des avirons de bateaux. La partie haute du fût est utilisée en lutherie. L’épicéa sert aussi à la fabrication de papier et le tanin de son écorce est employé pour le tannage des peaux.
On extrait aussi de ses aiguilles des huiles essentielles. Elles sont particulièrement prisées en phytothérapie pour leurs propriétés d’antiseptiques pulmonaires et contre les rhumatismes. En décoction, ses bourgeons, rameaux et aiguilles seraient aussi d’excellents toniques cardio-vasculaires.
Enfin, l’exploitation forestière du bois d’épicéa est toujours importante.
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Maladies et abattage d’épicéa
Bien que robuste, l’épicéa est sensible aux attaques de champignons, chenilles de la nonne, pucerons verts, cochenilles, chermès, processionnaire du pin, scolytes, tordeuses de pousses , à la rouille, la gale… Les maladies peuvent nécessiter des soins et traitements particuliers, pouvant aller jusqu’à l’abattage de l’arbre.
Compte tenue de la grandeur de ces arbres et de leur localisation, souvent proche des habitations, cette opération peut s’avérer délicate. Le démontage est parfois la solution la plus adaptée. Il s’agit de commencer par élaguer les branches pour ensuite débiter le tronc en sections de 50 centimètres à 1 mètre. Cette opération requiert du matériel et des connaissances spécifiques.
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